據美國彭博社22日報道，當地時間9月19日，美國總統特朗普簽署法令，將企業為H-1B簽證申請人支付的費用提高至10萬美元。特朗普宣稱，此舉旨在確保美國引進的是高技能、不能被美國人替代的人才。由於超過70%的H-1B簽證持有者來自印度，特朗普出台的新政策將衝擊印度價值2800億美元的科技服務業，威脅其業務外包模式，給美印兩國關係蒙上一層陰影。分析人士認為，這相當於「給美印關係的棺材釘上一顆大釘子」。
美國總統特朗普（右）與到訪的印度總理莫迪在華盛頓白宮出席聯合記者會。新華社資料圖片
貿易談判與地緣政治目標交織
H-1B簽證允許美國公司雇用外籍專業技術人員，以填補在美國國內難以找到合適人才的專業職位。美國每年向雇主發放6.5萬個H-1B簽證，用於引進特定領域的臨時外籍員工，並為擁有高等學位的申請人提供2萬個簽證。
印度員工是H-1B簽證計劃的主要受益者，超過70%的H-1B簽證持有者來自印度。彭博社稱，通過H-1B簽證計劃，印度外包商在過去幾十年里構建起了規模龐大的科技服務業，塔塔咨詢服務公司、印孚瑟斯公司等印度軟件公司在美國企業部署了數萬名工程師。
隨著特朗普對H-1B簽證政策作出重大調整，印度價值2800億美元的科技服務業將遭受衝擊，數萬個工作崗位面臨威脅，10萬美元的費用將迫使印度外包商重新考慮其經營計劃。
特朗普政府自上個月起對印度輸美商品徵收50%關稅，導致美國和印度之間的關係迅速惡化。不過，特朗普當地時間9月16日致電印度總理莫迪，提前一天祝賀其75歲生日，兩國關係似乎出現緩和的跡象。印度商務部長皮尤什·戈亞爾本週將訪問美國，尋求推動貿易談判。
但H-1B簽證政策的變化，給美印關係蒙上了一層陰影，也增加了兩國貿易談判中的變數。印度研究機構社會發展委員會的專家比斯瓦吉特·達爾（Biswajit Dhar）說：「這是印美關係棺材板上的一顆大釘子。10萬美元的費用就像服務業的非關稅壁壘，旨在將印度專業人員拒之門外，對兩國關係造成嚴重打擊。」
此前的美印貿易談判一直聚焦商品，而非信息技術和金融等服務，但特朗普新出台的簽證政策改變了這一點，讓印度服務業支撐的經濟捲入了貿易衝突。野村控股新加坡分公司的經濟學家索納爾·瓦爾瑪（Sonal Varma）表示，貿易談判逐漸與地緣政治目標交織在一起，增加了「解決摩擦」的困難。
敦促莫迪以「戰爭狀態」應對
瓦爾瑪認為，新政策提高了印度的中期增長風險，增加了印度政府刺激內需的壓力。服務業約佔到印度國內生產總值（GDP）的55%，製造業的佔比僅為17%。
經濟學家還警告稱，美國簽證政策的變化可能導致印度僑匯收入減少，並削減印度本就表現糟糕的貨幣。彭博社援引花旗集團的統計數據指出，印度裔約佔到美國人口的1%，技術工人每年向印度國內匯款近350億美元。
印度南部特倫甘納邦首席部長雷萬特·雷迪（Revanth Reddy）敦促莫迪以「戰爭狀態」對待這一問題，他警告稱，印度IT從業者在美國將遭受「難以想象的痛苦」。
新加坡國立大學南亞研究所高級研究員阿米滕杜·帕利特（Amitendu Palit）說：「服務業面臨的壓力將把印度推向絕境，接下來，它將很難抵抗美國的要求。」分析人士還表示，簽證規定將加劇莫迪的壓力，他的政府需要努力在印度國內創造更多就業機會。
印度經濟監測中心的數據顯示，印度青年失業率依然居高不下，維持在40%左右。IT服務業是印度一個重要的就業領域，去年增加了12.5萬個新崗位，使得該行業的直接就業總數接近600萬人。
印度反對黨正激烈抨擊莫迪政府，指責其未能對美國採取堅定的立場。印度國大黨領導人拉胡爾·甘地稱，莫迪的沉默表明他是一個「軟弱的總理」。印度共產黨（馬克思主義）指出，美國政府的行為是對印度的欺凌。
印度智庫阿南塔中心的首席執行官英德拉尼·巴奇（Indrani Bagchi）說：「我認為，莫迪以前從未面臨過這種壓力……在大多數印度人看來，這個國家似乎是被特朗普政府專門挑出來進行某種持續的攻擊。」
不過，一些分析人士認為，特朗普想要限制移民流入來保護美國的就業機會，但他的簽證政策可能適得其反。彭博社稱，收緊H-1B簽證可能增加美國公司的成本，並促使這些公司擴張在海外的全球能力中心，微軟、谷歌、高盛等美企都在印度運營著大型全球能力中心。
「如果美國公司無法進行在岸外包業務，它們可能尋求在印度等地擴大離岸業務，即使這意味著要支付額外的費用，」通信公司Digital Sea的首席執行官巴斯卡爾·拉奧（Bhaskar Rao）說，「特朗普的決定顯然是為了取悅選民，但受H-1B簽證限制影響的初級和中級專業人員能否被替代，還有待觀察。」
