據中新網報道，賴清德 14 日出席某活動時，公然發表「日本殖民台灣是為了推動『東亞共榮圈』」等美化日本對台殖民的荒謬言論。島內學者接受中新網「燕新台」工作室專訪時表示，賴清德此舉本質是企圖通過篡改民族歷史推行「去中國化」，這是公然侮辱具有中華民族認同的台灣抗日先烈。
綜合「中時新聞網」《聯合報》《風傳媒》等台媒報道，台北市長蔣萬安 15 日受訪時表示，賴清德不應該美化殖民主義，一再撕裂台灣社會，製造更深的仇恨與對立。
中國國民黨籍民意代表翁曉玲則質疑道：「賴清德不願見到台灣光復，其寧可被日本殖民統治的言行，讓人高度懷疑，他可能真不是台灣人！」
台灣《聯合報》16 日發表評論文章稱，日本殖民台灣 50 年，屠殺事件一樁接一樁。島內多數「戀殖」者，是日本殖民時代的既得利益者，但賴清德並非如此。除了刻意曲解、撕裂以求政治利益，恐怕也找不到其他合理解釋了。
台灣黃埔軍校同學後代聯誼會會長丘智賢 16 日接受中新網「燕新台」工作室專訪時指出，賴清德公然美化日本殖民統治，本質是企圖通過篡改民族歷史推行「去中國化」。
丘智賢直言，賴清德此前就曾拋出所謂「日據時期代表現代化文明」等謬論，其為謀求政治私利而歪曲歷史的行徑，已經到了無所不用其極的地步。
